Káva v Bolívii sahá až do 80. let 19. století. Oblast byla známá produkcí koky a káva nebyla považována za ziskovou, protože její pěstování je obtížnější, protože přináší menší plodiny. Ve 30. letech 20. století začala být produkce kávy brána vážněji, protože vývozní cla na listy koky a pokles místní spotřeby přiměly farmáře, aby si uvědomili rizika ekonomické závislosti na jediné plodině. V roce 1953, vládou vedená agrární reforma, kdy byly malé pozemky (vlastněné starými vlastníky půdy) přerozděleny zpět tisícům převážně domorodých rodin. Následovala migrace mladých lidí z městských oblastí do Los Yungas, i když jen velmi málo z nich mělo nějaké znalosti o zemědělství. Vláda pokračovala v distribuci materiálů ke čtení s velmi základními informacemi o tom, jak řídit farmu, a ty zůstaly po desetiletí hlavním zdrojem vzdělání pro bolivijské farmáře. V 80. a 90. letech kvůli nedostatku zdrojů a informací výnosy a kvalita výrazně klesly, jak se půda časem degradovala. Až na počátku roku 2000 dostali farmáři podněty a zdroje, aby se zaměřili na produkci vysoce kvalitní kávy. To odstartovaly programy financované USA (jako součást jejich protidrogové kampaně) a zahrnovaly vybudování praček kávy a poskytnutí farmářům přístup ke školicím zařízením a finanční pomoci. Příchod programu Cup of Excellence v roce 2004 také výrazně pomohl posunout odvětví kupředu a zviditelnit bolivijskou kávu.

Produkce kávy v Bolívii byla vždy relativně nízká. Produkce dosáhla vrcholu v roce 1990, kdy země vyvezla 125 000 sáčků. V době, kdy jsme v roce 2010 začali nakupovat kávu v Bolívii, klesl roční vývoz na 74 000 sáčků (což pro představu odpovídá roční produkci jedné velké farmy v Brazílii). Během několika posledních let se tato produkce dále snížila na zničující minimum 22 000 sáčků ročně v roce 2020. K tomuto poklesu přispívá několik faktorů. Nejvýznamnější z nich je, že káva konkuruje místnímu průmyslu koky (pěstované pro obchod s drogami), která se sklízí celoročně, snáze se sbírá a farmářům často přináší vyšší zisky. Z dlouhodobého hlediska mají plantáže koky ničivý dopad na komunity a půdu; nedotčený deštný prales je často nezákonně ničen kvůli pěstování koky a nedostatek stínu stromů vede k obrovským problémům s erozí. Nadměrné používání biocidů producenty koky – ve snaze podpořit jejich úrodu – také způsobuje, že půda je časem neplodná. Půda je pak opuštěna, protože se na ní nedá pěstovat nic jiného.

Absence silného centralizovaného orgánu, který výrazně podporuje a propaguje produkci kávy, také ohrožuje vitalitu obchodu s kávou v Bolívii. Na rozdíl od jiných zemí produkujících kávu, jako je Guatemala a Brazílie, dostávají producenti kávy v Bolívii malou nebo žádnou podporu od vlády nebo národních zemědělských orgánů. Historicky velkou podporu bolivijské kávě poskytly USA (ve snaze podpořit růst alternativních plodin ke koke), ale když se v roce 2006 dostal k moci prezident Evo Morales (sám bývalý pěstitel koky), brzy přestal. veškerou pomoc USA jeho zemi.

Tyto faktory spolu se špatnou infrastrukturou, měnícími se klimatickými podmínkami, přítomností roya (rzi listová) a tradičními, méně sofistikovanými zemědělskými postupy vedly v posledním desetiletí k výraznému poklesu produkce.

Část toho, co dělá bolivijskou kávu tak odlišnou, je to, že je to jedna z káv s nejvyšší nadmořskou výškou a nejnižší zeměpisnou šířkou produkovaných na světě. Odlehlost regionu také znamená, že vysoce výnosné hybridní odrůdy kávy nebyly nikdy extenzivně množeny, a v důsledku toho producenti strávili desetiletí prací výhradně s odrůdami Typica a Caturra, které jsou známé svou výjimečnou chutí. V posledních letech se mnoho producentů rozhodlo nahradit stromy Typica produktivnější (ale stále lahodnou) odrůdou Catuaí, zatímco jiní se rozhodli vysadit exotičtější odrůdy jako Gesha, Java a Ethiosar.